*Descrição da foto: Dunga, capitão da Seleção, segurando a taça na cerimônia de premiação da final do Mundial em Rose Bowl Stadium (Pasadena, Califórnia). A foto é de Marcos Rosa, do Arquivo Placar.
No dia 17 de Julho de 1994 - 34 dias após meu nascimento, ocorreu a grande final da 15ª edição da Copa do Mundo FIFA™ nos Estados Unidos. Brasil e Itália, ambos tricampeões, disputavam para conquistar o quarto título. Sem gols no tempo normal e na prorrogação, a decisão foi para os penaltis - algo inédito naquela edição. A Seleção comandada pelo técnico Carlos Alberto Parreira venceu por 3 a 2 e levou a taça. 30 anos depois, o Brasil ainda vibra com a conquista do Tetracampeonato Mundial naquele ano! A seleção contou com um time recheado de craques como Romário, Bebeto, Raí, Dunga, Branco e Taffarel, que se uniram para escrever um capítulo épico na história do futebol.
*Descrição da foto: uma parte dos jogadores da Seleção Brasileira que entraram em campo na final (enquanto uma outra parte estava na reserva).
A Copa do Mundo de 1994 começou em 17 de junho, quatro dias após meu nascimento. A seleção brasileira estreou no torneio no dia 20 de junho, enfrentando a Rússia no Stanford Stadium, em Paro Alto (região de San Francisco), onde venceu por 2 a 0 com gols de Romário e Raí (de pênalti), iniciando a caminhada rumo ao tetra. No mesmo estádio, no dia 24 de junho (dia de São João), o Brasil venceu Camarões por 3 a 0, com gols de Romário, Márcio Santos e Bebeto. Em 28 de junho, enfrentou a Suécia no Pontiac Silverdome, em Detroit, empatando em 1 a 1 com gol de Romário, classificando-se para a fase seguinte.
Nas oitavas de final, no dia 4 de julho, o Brasil enfrentou os Estados Unidos novamente no Stanford Stadium, vencendo por 1 a 0 com gol de Bebeto e eliminou a anfitriã em pleno Dia da Independência. Nas quartas de final, no Cotton Bowl, em Dallas, derrotou os Países Baixos por 3 a 2, com gols de Romário, Bebeto e Branco, em uma partida emocionante que garantiu a vaga nas semifinais. No dia 13 de julho, a seleção enfrentou a Suécia novamente, dessa vez no Rose Bowl, em Pasadena (região de Los Angeles), vencendo por 1 a 0 com gol de Romário, assegurando a vaga na grande final.
Na decisão realizada no mesmo estádio da semifinal, Rose Bowl, o Brasil enfrentou a Itália em uma partida tensa - e sob forte calor, que terminou empatada tanto no tempo normal quanto na prorrogação, levando a decisão para os pênaltis. Na disputa da 'loteria', o capitão italiano Baresi chutou para fora, seguido de uma defesa de Taffarel no chute de Massaro. Romário, Branco e Dunga converteram suas cobranças, e quando Baggio, da Itália, chutou para fora, a torcida brasileira celebrou em êxtase no estádio e em todo o Brasil. Após 24 anos do tricampeonato de 1970, o Brasil conquistou seu primeiro tetracampeonato mundial de forma invicta.
*Descrição da foto: as primeiras-páginas de quatro jornais e uma revista que destacavam a conquista do quarto título da Seleção Brasileira no Mundial.
A 15ª edição do Mundial ocorreu em nove estádios espalhados por nove cidades dos Estados Unidos: Los Angeles (Rose Bowl, Pasadena), San Francisco (Stanford Stadium, Palo Alto), Detroit (Pontiac Silverdome, Pontiac), Nova York/Nova Jersey (Giants Stadium, East Rutherford), Orlando (Citrus Bowl), Chicago (Soldier Field), Dallas (Cotton Bowl), Boston (Foxboro Stadium) e Washington DC (RFK Stadium). Foi a última competição com o formato de 24 países participantes, distribuídos em seis grupos. Foram 141 gols ao longo de 52 jogos, com um público de 3,5 milhões de pessoas. Romário foi eleito o melhor jogador do torneio, com cinco gols. A maior goleada foi a vitória da Rússia sobre Camarões (no mesmo grupo do Brasil) por 6 a 1, no dia 28 de junho, no Stanford Stadium, em Paro Alto (região de San Francisco).
Apesar de ser uma edição histórica, o torneio daquele ano, infelizmente, também foi marcada por tragédias. O jogador colombiano Andrés Escobar marcou um gol contra que resultou na vitória dos Estados Unidos por 2 a 1, no Rose Bowl, no dia 22 de junho, o que levou à eliminação da Colômbia na fase de grupos. Dias após retornar ao seu país, Escobar foi assassinado em uma casa noturna na cidade colombiana de Medellín. Outro incidente significativo envolveu Diego Maradona (1960-2020), que marcou um gol na vitória da Argentina sobre a Grécia por 4 a 0 no dia 21 de junho, no Foxboro Stadium, em Boston. Poucos dias depois, Maradona foi expulso por doping, e a Argentina foi eliminada pela Romênia nas oitavas de final, perdendo por 3 a 2 no dia 3 de julho, no Rose Bowl.
No Brasil, a Copa do Mundo de 1994 foi transmitida pela TV Globo, TV Bandeirantes e SBT - Sistema Brasileiro de Televisão, além da GLOBOSAT, através do canal SporTV, que exibiu o Mundial pela primeira vez na TV por assinatura via cabo ou satélite, embora com transmissão em VT. A TV Manchete também pretendia cobrir o evento, mas devido a problemas financeiros na época, ficou de fora da transmissão.
A eliminação da Argentina e a melhor campanha dos Estados Unidos foram as grandes surpresas do Mundial. Mas a conquista histórica da seleção brasileira foi o principal destaque. E continua a ser lembrada com orgulho por todos os brasileiros, marcando uma era de ouro no futebol nacional. E com um detalhe, a conquista foi dedicada para o piloto Ayrton Senna (1960-1994), que morreu antes do Mundial, em maio daquele ano, e que conquistaria o seu quarto título da Fórmula 1.
Mesmo ainda recém-nascido, foi a minha primeira Copa do Mundo. Ao longo de oito mundiais - até aqui, acompanhei momentos alegres e tristes, que vão ficar guardadas para sempre. Afinal, recordar é viver... E agora é contagem regressiva para mais um Mundial (a nona, da minha parte - se DEUS quiser), que será realizada em 2026 no mesmo país que sediou o torneio - além do México e Canadá.
*Com informações da FIFA e de alguns jornais publicados na época via Hemeroteca Digital da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro.
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